Infertilidad secundaria: cuando ampliar la familia no sale según lo previsto

Cuando las personas piensan en la infertilidad, suelen imaginar a parejas que intentan concebir a su primer hijo. Sin embargo, para muchas familias, las dificultades comienzan después de haber tenido ya un bebé.

Si tienes dificultades para volver a quedar embarazada después de haber tenido un hijo, no estás sola. Esta condición se denomina infertilidad secundaria y afecta a millones de parejas en todo el mundo. Aunque puede resultar desconcertante y emocionalmente abrumadora, especialmente si anteriormente concebiste de forma natural, a menudo existen explicaciones médicas y opciones de tratamiento eficaces.

¿Qué es la infertilidad secundaria?

La infertilidad secundaria se define como la incapacidad para concebir o llevar a término un nuevo embarazo después de haber tenido previamente uno o más hijos sin tratamiento de fertilidad, o después de haber tenido un embarazo exitoso.

Muchas parejas se sorprenden cuando encuentran problemas de fertilidad al intentar tener otro hijo.

«Ya tenemos un hijo. ¿Por qué nos está pasando esto ahora?»

La realidad es que la fertilidad cambia con el paso del tiempo y existen numerosos factores que pueden influir en la capacidad para concebir, incluso si todo transcurrió sin problemas durante el primer embarazo.

¿Qué tan frecuente es?

La infertilidad secundaria es más común de lo que muchas personas creen. De hecho, representa una proporción significativa de los casos de infertilidad.

Como las parejas ya tienen un hijo, pueden sentirse culpables al hablar de sus dificultades o pensar que «deberían sentirse agradecidas». Por este motivo, la infertilidad secundaria suele recibir menos atención, a pesar del impacto emocional que puede causar.

¿Por qué puede producirse la infertilidad secundaria?

No siempre existe una única causa. Con frecuencia, intervienen varios factores al mismo tiempo.

La fertilidad femenina cambia con la edad

Una de las causas más comunes es, sencillamente, el paso del tiempo.

La reserva ovárica y la calidad de los óvulos disminuyen de forma natural con la edad, especialmente después de los 35 años. Aunque el primer embarazo se haya producido con facilidad, concebir de nuevo varios años después puede resultar más difícil.

La fertilidad masculina también puede cambiar

La fertilidad no depende únicamente de la mujer.

La calidad del semen puede disminuir con el tiempo debido a la edad, determinadas enfermedades, algunos medicamentos, factores relacionados con el estilo de vida o influencias ambientales. Los cambios en la concentración, la movilidad o la calidad del ADN de los espermatozoides pueden afectar las probabilidades de concepción.

Cambios después del embarazo o del parto

El embarazo y el parto pueden afectar en algunos casos la fertilidad futura.

Algunos ejemplos son:

• cicatrices uterinas después del parto o de una intervención quirúrgica;

• complicaciones posteriores al parto;

• endometriosis que aparece o progresa;

• alteraciones de la ovulación;

• trastornos hormonales, incluidas las enfermedades de la tiroides.

Factores relacionados con la salud y el estilo de vida

La salud puede cambiar considerablemente entre un embarazo y otro.

Los cambios de peso, el estrés crónico, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la falta de sueño, determinados medicamentos o la aparición de nuevas enfermedades pueden influir en la fertilidad.

En algunos casos, no se encuentra ninguna explicación evidente. Esto se conoce como infertilidad secundaria de origen desconocido.

¿Cuándo deberías consultar a un especialista en fertilidad?

Muchas parejas continúan intentándolo durante más tiempo del recomendable porque suponen que el embarazo acabará produciéndose, tal como ocurrió anteriormente.

Las recomendaciones generales aconsejan solicitar orientación profesional en los siguientes casos:

• si tienes menos de 35 años y llevas 12 meses intentándolo sin éxito;

• si tienes 35 años o más y llevas 6 meses intentándolo;

• si tienes ciclos menstruales irregulares;

• si has sufrido abortos espontáneos recurrentes;

• si tienes alguna enfermedad conocida relacionada con la fertilidad, como la endometriosis o el síndrome de ovario poliquístico;

• si tu pareja presenta algún problema conocido de fertilidad masculina.

Buscar ayuda a tiempo no significa necesariamente que vayas a necesitar una fecundación in vitro. Simplemente permite que los médicos identifiquen antes las posibles causas y recomienden el tratamiento más adecuado.

Opciones de tratamiento para la infertilidad secundaria

El tratamiento depende por completo de la causa subyacente. Para algunas parejas, pueden ser suficientes intervenciones relativamente sencillas.

Entre las posibles opciones se encuentran:

Cambios en el estilo de vida

Mejorar la alimentación, alcanzar un peso saludable, controlar el estrés, tratar las enfermedades subyacentes u optimizar los niveles de vitaminas puede ayudar a mejorar la fertilidad.

Inseminación intrauterina (IIU)

En determinados casos, puede recomendarse una inseminación intrauterina cuando la calidad del semen y los factores de fertilidad femenina son adecuados.

Tratamiento de fecundación in vitro

Cuando la fecundación in vitro ofrece las mayores probabilidades de éxito, el tratamiento puede adaptarse a la situación particular de cada paciente.

La fecundación in vitro moderna puede incluir técnicas avanzadas de laboratorio, cultivo embrionario, pruebas genéticas cuando estén médicamente indicadas o programas de donación, si son apropiados.

El tratamiento adecuado dependerá del diagnóstico, la edad, los antecedentes de fertilidad y los deseos personales de cada paciente.

Hay esperanza

La infertilidad secundaria puede resultar inesperada y frustrante, pero no significa que el camino para ampliar tu familia haya terminado.

Los avances en medicina reproductiva permiten que muchas parejas comprendan las causas de sus dificultades de fertilidad y encuentren un tratamiento que les ofrezca las mejores probabilidades de éxito.

En Reproclinic entendemos que no existen dos procesos de fertilidad iguales. Nuestros especialistas cuentan con una amplia experiencia y elaboran planes de tratamiento personalizados basados en el historial médico de cada paciente, ayudándote a avanzar con confianza, cercanía y una atención integral.

Si llevas un tiempo intentando volver a concebir sin éxito, no esperes para solicitar asesoramiento. En ocasiones, comprender la causa es el primer paso para dar la bienvenida a otro hijo a tu familia.