L'infertilità è ancora un argomento tabù nel 21° secolo?

Secondo i dati pubblicati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, quasi 50 milioni di persone nel mondo soffrono di infertilità, il che si traduce in quasi il 15% delle coppie in età fertile.

Questa malattia, come dichiarato da questa istituzione nel 2009, è stata definita come "una patologia del sistema riproduttivo caratterizzata dall'incapacità di ottenere una gravidanza clinica dopo 12 mesi o più di rapporti sessuali non protetti".

In questo senso, è molto importante consultare uno specialista in medicina della riproduzione quando non si ottiene una gravidanza dopo questo periodo. In questo modo si possono realizzare studi che escludano eventuali problemi o che ci aiutino a individuare il problema e a determinare il modo migliore per ottenere una gravidanza con le tecniche di riproduzione assistita.

A distanza di oltre dieci anni, nonostante l'infertilità sia sempre più riconosciuta e accettata nella nostra società, rimane un argomento spesso tabù che genera una certa insicurezza e un senso di colpa in molti pazienti, che lo nascondono alle persone vicine e persino ai familiari.

Nonostante questo falso senso di colpa, di non aver forse CAPITO O ACCETTATO il motivo per cui ci sta succedendo, ci sono una serie di cause evidenti, sia biologiche che sociali, che sfuggono al nostro controllo e che spiegano l'aumento dei casi che richiedono trattamenti di riproduzione assistita per concepire.

I due fattori più comuni sono il ritardo nell'età in cui le donne contemplano la maternità, spesso dovuto al lavoro o all'investimento nella formazione personale, alla difficoltà di trovare un lavoro, una casa o un partner stabile, e il declino della qualità dello sperma negli ultimi anni.  A ciò si aggiungono fattori come l'endometriosi, malattie croniche come il diabete, l'obesità o trattamenti antitumorali, tra gli altri, che possono portare all'infertilità o alla sterilità.

Un altro fattore che non possiamo dimenticare è quello delle coppie che hanno una malattia genetica in famiglia. Queste coppie avranno bisogno di trattamenti di riproduzione assistita e di uno studio genetico degli embrioni per trasferire gli embrioni non affetti dalla malattia.

Perché è così difficile parlare di infertilità?

Nonostante i progressi compiuti dalla società e, come abbiamo visto, il riconoscimento dell'infertilità come una malattia tra le altre, la verità è che, per molte donne e coppie, parlarne è ancora scomodo e complicato a seconda dell'ambiente.

Per questo abbiamo chiesto a Stéphanie Toulemonde, psicologa e fertility coach del servizio di supporto integrativo di Reproclinic, di aiutarci a rispondere a questa domanda. Vi lasciamo con le sue parole:

"Come fertility coach, vedo molte persone che soffrono in silenzio per l'infertilità. È un problema sociale sempre più presente nel dibattito pubblico e nei media, ma nell'ambiente privato rimane un tabù e spesso viene vissuto in silenzio e in solitudine. Il silenzio, a sua volta, alimenta il silenzio: pensando di essere le uniche a trovarsi in questa situazione, le persone interessate non osano parlare dell'argomento e il tabù persiste. Come può un argomento di così alto profilo essere così tabù nella vita reale?

La difficoltà di concepimento riguarda tutti noi, uomini e donne, nel modo più umano e viscerale: la nostra capacità di partorire. È un processo intimo che genera una moltitudine di emozioni: rabbia, senso di ingiustizia, stress, paura di non avere un bambino, tristezza, senso di colpa, a volte persino gelosia. Queste emozioni sono di per sé difficili da vivere e da accettare, e ancora più difficili da affrontare di fronte agli altri (anche a quelli più vicini). Ci sono poi altre emozioni più "sociali": la paura di essere fraintesi, la superstizione, l'imbarazzo, il senso di colpa o addirittura la vergogna.

Spesso, di fronte a una diagnosi di infertilità, ci isoliamo semplicemente perché parlarne fa male. Perché alla domanda "com'è andata", è troppo difficile rispondere di nuovo "non ha funzionato". E perché a volte, a prescindere dall'amicizia o dall'amore che abbiamo, la sola vista di un bambino o l'annuncio di una gravidanza sono insopportabili, perché ci ricordano le nostre difficoltà a realizzare questo sogno.

Ci isoliamo anche perché le reazioni degli altri possono essere dolorose: perché si sentono a disagio di fronte a un dolore così intimo, perché non sanno cosa dire per aiutarci o per una semplice mancanza di informazioni. "Sarà troppo tardi", "rilassati e funzionerà, ci stai pensando troppo", "forse non è il momento giusto, arriverà quando sarai pronta" o "di chi è la colpa?" "sono frasi che a volte vengono dette con il solo scopo di aiutare, ma fanno male. E questa è un'altra causa di silenzio.

Spesso è più facile affrontare l'argomento con qualcuno di meno intimo, meno vicino, ma che ci capisce meglio: un professionista, o semplicemente qualcuno che ha vissuto la stessa cosa e capisce tutte quelle emozioni. Si tratta di risorse molto preziose che poche persone osano utilizzare.

Nelle mie sessioni, alleno e aiuto le persone a:

- Accettare la situazione e tutte le emozioni che la accompagnano: è un processo che inizia con l'identificazione e la comprensione di queste emozioni.

- Aprirsi agli altri: sono convinta che parlare sia un sollievo, ma credo che si debba prima identificare con chi parlare e come, e cosa ci si aspetta dall'altra persona. Chiarire e verbalizzare le proprie aspettative aiuta ad aprirsi più facilmente e a lasciarsi sostenere.

- Concentrarsi su ciò che è essenziale (identificare i valori, ciò che li spinge davvero) e valorizzare tutti gli altri aspetti della loro vita (che spesso scompaiono quando si concentrano solo sul progetto familiare).

Infine, sia per le persone che convivono con l'infertilità sia per coloro che le circondano, l'informazione è essenziale: non si tratta solo di informare e formare sulle cause dell'infertilità e sui trattamenti medici, ma anche sull'enorme dimensione emotiva che inevitabilmente accompagna l'infertilità. Solo in questo modo si potrà evitare che le persone colpite siano vittime del tabù dell'infertilità.