Intervista a Stéphanie Toulemonde, la nostra fertility coach femminile

Questo mese siamo lieti di poter intervistare una delle più longeve collaboratrici di Reproclinic, Stéphanie Toulemonde, coach specializzata in fertilità femminile e supporto emotivo per i trattamenti di riproduzione assistita. È anche cofondatrice di She Oak, un'associazione la cui missione è offrire sostegno emotivo e fisico a tutte le madri e le coppie che stanno per sottoporsi alla PMA.
Madre di due splendide figlie grazie alla fecondazione assistita, Stéphanie, come molte altre donne, ha realizzato il suo sogno dopo un percorso difficile e precario. Per questo motivo, vorremmo farvi capire, attraverso la sua esperienza personale e professionale, l'importanza del sostegno emotivo durante un trattamento di riproduzione assistita e il ruolo che i metodi complementari svolgono in questi processi.

1. È stata la sua esperienza personale a portarla a lasciare il suo lavoro nel mondo del marketing e della comunicazione per diventare una fertility e assisted reproduction coach?

Il percorso che ho seguito per poter avere le mie figlie è legato alla mia decisione di sostenere le persone nel loro trattamento di fertilità. È stato un processo che ho affrontato da sola e in cui sentivo di aver bisogno di un sostegno pratico e non giudicante. Così, dopo questa esperienza, il mio obiettivo è stato quello di offrire tutto ciò che mancava e che avrei voluto ricevere.
Per 16 anni ho lavorato nel mondo del marketing e della comunicazione e ho amato il mio lavoro! Lavorare in grandi multinazionali mi ha dato la stabilità di cui avevo bisogno e mi ha permesso di sottopormi a questo tipo di trattamento. Ma dopo aver avuto le mie figlie, ho sentito il bisogno di cambiare carriera, di fare qualcosa che avesse più significato per me. Il mio lavoro mi piaceva, ma non mi faceva sentire utile, non sentivo che aggiungesse davvero qualcosa di valore, e io cercavo quel valore aiutando gli altri.
Quindi credo che il fatto di aver affrontato il processo di fecondazione in vitro mi abbia fatto cambiare approccio all'aiuto degli altri, che con il mio aiuto si sentono compresi e non giudicati. È un aspetto che aggiunge qualità alle mie sedute!

2. In che modo l'infertilità può influire sulla salute mentale di una persona? Quali sono le emozioni più comuni?

L'atto di creare una famiglia e di cercare un bambino è un processo molto emotivo, perché riguarda la parte più intima di noi: la nostra capacità di riprodurci. In qualsiasi processo di PMA, la carica emotiva è molto alta, perché si mescolano emozioni positive, come la gioia, l'illusione e la speranza, con sentimenti negativi, come la paura che non funzioni, la rabbia per non essere riusciti a concepire naturalmente o l'auto-giudizio per aver aspettato così a lungo... C'è molta autocritica.
Anche la gelosia è molto presente nei confronti delle persone che riescono a concepire. Ci ricorda che noi non possiamo, e ci arrabbiamo! Ma, allo stesso tempo, ci sentiamo anche in colpa per aver provato questo sentimento nei confronti della persona che amiamo così tanto.
Un altro aspetto è il dolore che una persona prova quando si sottopone a un trattamento di fertilità, sia che si tratti della sua visione della fertilità, della creazione della famiglia perfetta o di una storia d'amore. Ci sono molte emozioni e un duello, non facili da gestire, che hanno un forte impatto psicologico ed emotivo.
In molti casi si crea anche un isolamento, dovuto alla difficoltà di ascoltare certe persone che esprimono la loro opinione, parlano dell'argomento o danno consigli, e che involontariamente sbagliano. L'isolamento è anche legato al tabù. Attualmente c'è ancora molta vergogna e ignoranza riguardo all'infertilità, il che lo rende un argomento molto difficile da trattare e spesso ci porta a viverlo in solitudine.

3. Può influire anche sulla salute psicologica al momento del concepimento?

È molto difficile dirlo con certezza. Ovviamente l'incertezza ha un impatto negativo a livello emotivo. Tuttavia, non è una teoria provata che questo problema psicologico possa influire sui risultati.
Sappiamo che lo stress è negativo per la fertilità, perché la influenza fisiologicamente, ma durante la FIVET, ad esempio, non è stato dimostrato che influisca sui risultati. Questo ovviamente influisce sul nostro modo di vivere, perché si tratta di processi complessi e talvolta lunghi, e non sappiamo quale sarà il risultato.
Quindi le emozioni possono avere un impatto rilevante sul modo in cui le viviamo. Ecco perché è così importante poter lavorare sulla salute emotiva durante questi processi, per viverli meglio ed essere più ricettivi.

4. Qual è il suo ruolo in questi casi?

Il mio ruolo di coach è quello di fornire supporto emotivo e guida durante tutto il processo, cioè prima del trattamento e durante il processo, con i suoi alti e bassi emotivi. Ma anche il dopo: i giorni di attesa del risultato e le prime settimane di gravidanza, perché non sempre le donne o le famiglie sono serene e hanno bisogno di sostegno.
Quello che facciamo nelle sessioni di coaching è identificare tutte le emozioni che la persona sta provando, cercare di comprenderle e, naturalmente, accettarle. Dopodiché, è fondamentale iniziare a usare piccoli strumenti per aiutarli a gestire meglio la loro vita quotidiana. Il mio compito è quindi quello di rendere il processo più positivo, più sopportabile e più sereno.

5. In che modo lo yoga, ad esempio, o altri trattamenti complementari possono aiutare a migliorare i problemi di infertilità?

Non esistono studi che dimostrino che lo yoga o altri trattamenti complementari possano aiutare a superare i problemi di fertilità. In realtà, ci sono studi che dimostrano di sì e altri che dimostrano il contrario.
Quello che è certo è che quando una persona si prende cura di sé, attraverso qualsiasi trattamento, migliora la propria forma fisica e aumenta la propria sensazione di benessere. Lo yoga e altri trattamenti, come l'agopuntura, migliorano la forma fisica generale, aiutano a mobilizzare il corpo e la circolazione sanguigna e preparano meglio il corpo alla gravidanza.
Penso anche che ci sia una dimensione psicologica in tutto questo, vale a dire che se una persona che si sottopone a un trattamento di fertilità prende il controllo del proprio processo e inizia a entrare in contatto con il proprio corpo, diventerà un attore del proprio percorso verso la fertilità. Un fatto che vi aiuterà molto nel trattamento.

6. Come si sente ad aiutare le famiglie a realizzare i loro sogni?

Mi sento fenomenale! Ho iniziato, come ho detto all'inizio, per sentirmi utile. E, chiaramente, dopo qualche seduta, quando la persona mi dice che ha capito le cose, che le ha iniziate e che tutto ciò mi ha fatto sentire più tranquilla durante il trattamento... mi fa sentire bene. Mi riempie di gioia aiutare le famiglie a realizzare i loro sogni!
È vero che alcune coppie o donne si arrendono lungo il cammino, ma sento comunque che le sedute con me le hanno aiutate a sentirsi meglio e a prendere decisioni difficili.

7. Cosa direbbe a una donna o a una coppia che si sottopone a un trattamento di riproduzione assistita?

Direi diverse cose. La prima è che dovete essere informati da professionisti (coach, infermieri, terapisti alternativi, medici, ecc.) Ad ogni visita dal medico, dovete fare molte domande in modo da essere ben informati sul processo. L'informazione è potere! Se avete informazioni e sapete più o meno cosa succederà in ogni fase, il peso emotivo sarà minore.
La seconda cosa è, soprattutto, non essere soli. Penso davvero che questi processi possano far sentire molto soli, a causa del tabù, della vergogna, della mancanza di comprensione dell'ambiente, della paura di dirlo e che non funzioni... Quindi molte coppie e donne si isolano e affrontano tutto questo da sole, non ne parlano. E credo che sia molto importante poter comunicare, sia con la famiglia che con gli amici.
Se non possono offrirvi l'aiuto di cui avete bisogno, potete chiedere aiuto a persone più lontane, come i professionisti. Anche se potrebbero essere persone, come il cugino di un collega, che ci sono passate e che quindi capiscono perfettamente le emozioni che si provano. È molto importante poter parlare con qualcuno che non ti giudichi e che ti capisca.

In terzo luogo, è molto importante continuare a fare progetti. Nelle sedute mi occupo molto del trattamento di fertilità in sé, oltre che di tutti gli aspetti della vita della persona. Perché alla fine questo processo può influenzare l'ambiente in cui si vive, come le relazioni con la famiglia, gli amici, il lavoro, la salute, le attività del tempo libero... Per questo motivo, è molto importante continuare ad avere una vita al di là del trattamento di fertilità, e non concentrarsi completamente sul processo, perché è molto difficile prenderlo emotivamente.

Infine, il mio ultimo consiglio è di non esitare a chiedere aiuto. Questo è in qualche modo collegato al secondo punto, quello di non essere soli. È fondamentale chiedere l'aiuto di un professionista, che vi sostenga e vi circondi durante questo processo! Aiuta molto a mantenere la speranza e l'illusione durante il trattamento.
È stato un onore poter parlare con Stéphanie e saperne di più sul suo lavoro e sul suo ruolo nel processo di fertilità. Alla Reproclinic abbiamo l'opportunità di lavorare con lei nelle nostre sessioni di supporto emotivo per i pazienti stranieri.
Se volete saperne di più sul rapporto tra emozioni e trattamenti AHR, sul nostro canale YouTube potete trovare i webinar con la nostra coach, che siamo sicuri vi saranno di grande aiuto.