Conservazione della fertilità, quando e come?

A volte la capacità di una donna di rimanere incinta è indebolita e compromessa. Non solo l'età è un fattore, ma anche alcune malattie o trattamenti possono causare infertilità. In questo blog parleremo della conservazione della fertilità e risponderemo ad alcune delle domande che i nostri pazienti hanno posto prima di venire nella nostra clinica della fertilità.

L'età biologica ideale per concepire un figlio è tra i 20 e i 30 anni, ma oggi, a causa dei cambiamenti sociali, le donne ritardano notevolmente l'età fertile. A partire dai 35 anni, la qualità e la quantità delle cellule uovo diminuiscono notevolmente. Si tratta di un processo biologico che, solo pochi anni fa, non poteva essere controllato, in quanto le tecniche di congelamento degli ovociti non erano in grado di ottenere buoni risultati. Oggi, grazie alla tecnica della vitrificazione, è possibile crioconservare gli ovociti senza comprometterne la qualità.

Le donne possono ora prendere il controllo della propria maternità fermando l'orologio biologico attraverso la vitrificazione degli ovuli. Nel caso delle donne, il congelamento degli ovuli offre loro le stesse possibilità di gravidanza che avevano al momento della conservazione. Di conseguenza, la qualità degli ovuli non diminuisce, permettendo di utilizzarli nel momento economicamente ed emotivamente migliore, con la fiducia e la sicurezza che il processo stesso conferisce.

La conservazione della fertilità si basa sulla raccolta di ovuli e sulla loro successiva conservazione, da utilizzare quando la donna o la coppia lo desidera e decide di usarli, cioè al momento giusto.

In altri casi, questa tecnica non viene eseguita per motivi biologici, ma per motivi etici, quando non si desidera congelare gli embrioni, o per motivi medici, ad esempio se la donna deve sottoporsi a un trattamento radio o chemioterapico che può influire sulla sua fertilità.

Tecnica di vitrificazione

La vitrificazione degli ovociti consiste nel proteggere gli ovuli con crioprotettori, che impediscono la formazione di cristalli di ghiaccio all'interno della cellula e quindi impediscono che questi causino danni alle cellule. Gli ovociti vengono immersi a -196°C con un calo di temperatura molto rapido.

Il 97% degli ovociti congelati rimane intatto nelle donne sotto i 35 anni. Si tratta di un tasso di successo molto più elevato rispetto alle tecniche di congelamento convenzionali.

La vitrificazione degli ovociti consente alla donna di ottenere gli stessi tassi di successo riproduttivo di quando ha congelato i suoi ovuli, indipendentemente dall'età in cui li utilizza, cioè ferma l'orologio biologico.

Gli ovuli prelevati tra i 18 e i 24 anni hanno un tasso di gravidanza di circa il 90%.

Come si effettua la conservazione?

• Durante la prima visita verrà effettuato uno studio completo e la paziente verrà informata di tutte le fasi da seguire durante il trattamento di conservazione. Alla visita successiva, verranno forniti e osservati i risultati degli esami analitici e verrà prescritto il trattamento da seguire.
• Stimolazione ovarica. Ha luogo durante il ciclo mestruale e dura tra i dieci e i dodici giorni. Grazie a iniezioni ormonali, l'ovaio viene stimolato e all'interno di ogni ovaio si sviluppano diversi ovuli. Durante questo processo, il ginecologo monitora i progressi dell'ovaio e controlla il numero e le dimensioni dei follicoli (cavità in cui si sviluppa un ovulo) che si sviluppano. Quando si ottiene un numero e una dimensione adeguati di follicoli (16-18 cm), viene somministrata una dose di ormone hCG, che favorisce la maturazione finale degli ovuli.
• Puntura follicolare. È una procedura chirurgica, che non richiede anestesia ma solo sedazione, e viene eseguita per ottenere gli ovuli dall'interno dei follicoli dell'ovaio. L'aspirazione è guidata dagli ultrasuoni e introdotta da una macchina ecografica con un ago che perfora i follicoli ovarici e aspira il liquido. Questo liquido viene poi trasferito in provette, che vengono conservate a 37°C e trasportate in laboratorio, dove il liquido viene analizzato e si ottengono gli ovociti.
• Vitrificazione degli ovociti. Gli ovociti vengono sottoposti a soluzioni crescenti di crioprotettori per proteggerli e vengono poi immersi nell'azoto liquido a una temperatura di -196°C.

Preservare la fertilità maschile

Per preservare la fertilità di un uomo, un campione di sperma viene congelato per mantenere i gameti intatti e in perfette condizioni. In questo modo, nel tempo, l'uomo potrà mantenere la qualità dello sperma per una futura gravidanza, che avverrà in un'età in cui l'uomo non è al massimo della fertilità.

Tuttavia, nella maggior parte dei casi, questa tecnica viene utilizzata per gli uomini che devono sottoporsi a trattamenti aggressivi, come la chemioterapia, e la cui fertilità potrebbe essere compromessa, in quanto la qualità dello sperma potrebbe ridursi notevolmente dopo il trattamento.

Ma come si effettua il congelamento? Ebbene, dopo aver ottenuto un campione di sperma dell'uomo dopo un periodo di astinenza sessuale da 1 a 3 giorni, si analizza la qualità dello sperma e, se è ottimale, si mescola lo sperma con un crioprotettore e si introducono le cannucce che vengono conservate a -196°C fino al momento dell'utilizzo.

Desiderate maggiori informazioni sul nostro servizio di conservazione e vetrificazione? Contattateci o venite nel nostro studio per una prima consulenza gratuita, durante la quale vi spiegheremo il processo e vi forniremo un preventivo per il trattamento.