Stellt COVID19 eine Gefahr für die männliche Fruchtbarkeit dar?

SARS-CoV-2 und COVID-19 sind Entitäten mit massiver Bevölkerungsbeteiligung und hoher Übertragbarkeit, die in extrem kurzer Entwicklungszeit zu einem beispiellosen öffentlichen Gesundheitsnotstand geführt haben. Trotz der enormen Ausbreitung und des Ausmaßes der Auswirkungen gibt es nur sehr wenige Erkenntnisse über die nachteiligen Auswirkungen, die SARS-CoV-2 sowohl kurz- als auch langfristig auf die männliche Fortpflanzungsgesundheit haben kann.

Eine Virusinfektion hat eine Inkubationszeit von durchschnittlich fünf Tagen (zwischen 2 und 14 Tagen). Im Krankheitsverlauf ist eine erste Phase der viralen Reaktion auf die Infektion beschrieben worden, gefolgt von einer Phase der hyperinflammatorischen Reaktion. Die vorherrschenden klinischen Manifestationen sind die Atemwege, obwohl eine Beteiligung mehrerer Organe und Systeme beobachtet wurde, einschließlich klinischer Manifestationen, die mit Orchitis (Hodenentzündung) vereinbar sind.

Das Vorhandensein des Enzyms ACE2 ist möglicherweise ein wichtiger Faktor für die Anfälligkeit von Zellen für eine SARS-CoV-2-Infektion und die Eintrittspforte für das Virus in die Zelle. ACE2 wird in verschiedenen menschlichen Geweben exprimiert, z. B. in der Lunge, den Nieren, dem Gehirn, dem Gefäßendothel und insbesondere im Dünndarm und den Hoden. Obwohl es also sinnvoll ist, sich auf die lebenswichtigen Organsysteme (Lunge, Niere und Herz) zu konzentrieren, die für einen Virusbefall anfällig sind und zu der akuten Pathologie dieser Krankheit beitragen, sollten wir nicht aus den Augen verlieren, dass COVID-19 jeden Zelltyp im Körper angreift, der CEA2 exprimiert, einschließlich menschlicher Spermien.

Es hat sich gezeigt, dass ein ähnlicher Prozentsatz von spermienproduzierenden Hodenzellen wie Lungenzellen direkt an der Pathogenese von COVI-19 beteiligt ist. Es scheint auch, dass die ACE2-Expression in den Hoden umgekehrt proportional zum Alter des Mannes ist; die höchste ACE2-Expression wäre also bei Personen im Alter von 30 Jahren zu verzeichnen, was sie anfälliger für die Auswirkungen von SARS-CoV-2 machen würde, was eine offensichtliche Bedrohung für ihre Fruchtbarkeit darstellt.

In der Reproduktionsklinik haben wir mehrere junge Männer beobachtet, die nach einer COVID-19-Infektion ohne offensichtliche Allgemeinsymptome und ohne genitale Manifestationen einen erheblichen Rückgang der Spermienzahl aufwiesen. Derzeit können wir weder ein Muster feststellen, noch wissen wir, warum es einige Männer betrifft und andere nicht. Was wir sagen können, ist, dass das Enzym ACE2 offenbar eine Schlüsselrolle bei der Spermienbildung spielt, da die Hodenwerte dieses Enzyms bei Männern mit schweren Veränderungen der Spermienproduktion deutlich niedriger sind als bei Männern mit normaler Spermienbildung. Es wurde auch beobachtet, dass die männlichen Sexualhormone bei Patienten mit COVID-19 zum Zeitpunkt der Aufnahme in die Intensivstation abnehmen, wobei die Werte von Testosteron und Dihydrotestosteron niedrig sind. Dieses Phänomen könnte jedoch eher mit dem durch die Situation verursachten Stress oder mit anderen Symptomen im Zusammenhang mit der Infektion selbst zusammenhängen.

Ist dieser Rückgang der Spermienproduktion ein vorübergehendes und daher reversibles Phänomen?

Das können wir noch nicht sagen. Wir warten auf die Ergebnisse unserer Patienten und der Studien, die in anderen Reproduktionszentren in der Welt durchgeführt werden, um die Erholungsfähigkeit der Hoden angesichts der Auswirkungen des SARS-CoV-2-Virus bewerten zu können. Wir wissen nicht, wann und in welchem Umfang sie ihre Spermienfunktion wiedererlangen werden.

Wenn wir Beweise dafür haben, dass COVID-19 die Spermienproduktion verändern kann, wie sollten wir dann vorgehen?

Dies ist kein Grund zur Beunruhigung, aber wenn Sie ein Mann im gebärfähigen Alter sind und COVID-19 durchgemacht haben, empfehlen wir Ihnen Folgendes:

• Eine Spermaanalyse durchführen zu lassen (Bewertung der Anzahl und Qualität der Spermatozoen).
• Suchen Sie einen Andrologen auf. Seine Ratschläge zu Lebensweise, Ernährung und Behandlung können die Genesung beschleunigen.

Wenn Sie COVID-19 noch nicht bestanden haben, sollten Sie Ihr Sperma einfrieren.

Wenn Sie Ihre Fruchtbarkeit bewahren, können Sie unabhängig davon, ob die Spermienproduktion aufgrund von COVID-19 oder eines anderen Gesundheitsproblems später im Leben nachlässt, Nachwuchs zeugen. In der Welt der Fruchtbarkeit ist Prävention eine gute Strategie.

Derzeit kennen wir die tatsächlichen Auswirkungen und reproduktiven Folgen einer SARS-CoV-2-Infektion bei jungen Männern nicht. Wir müssen jedoch darauf hinweisen, dass das männliche Fortpflanzungssystem für eine Infektion mit dem Virus besonders anfällig ist, und wir müssen daher wachsam bleiben, da es zu Veränderungen der männlichen Fruchtbarkeit kommen kann, die zu einer - reversiblen oder nicht reversiblen - Abnahme der Spermienproduktion führen.